이명박 전 대통령 축사 “극동방송 거듭난 발전 축하”
57년 한 길, ‘오직 복음’으로 방송선교에 앞장서 온 극동방송이 신축 사옥에서 복음의 새 시대를 열었다. 극동방송은 10월 26일 오전 9시, 마포구 상수동에 위치한 극동방송 신축 사옥에서 8백여 명의 축하객이 참여한 가운데 헌당 감사 예배를 드리고 신축 사옥 완공과 더불어 복음방송의 새 시대를 선포했다.
극동방송 이사장 김장환 목사는 “북방선교를 더욱 충실히 감당할 극동방송의 새 사옥을 헌당하게 하신 하나님 은혜에 감격한다”고 소감을 밝히며 “극동방송은 새 사옥을 통해 하나님께 영광을 올려 드리고 특별히 북한의 어려운 아이들이 극동방송을 통해 복음을 접하고 하루 속히 통일이 이루어지기를 기도한다”고 말했다.
극동방송 사장 민산웅 장로는 “최첨단 시설을 갖춘 500석 공개홀인 극동아트홀과, 영상 시대를 선도할 영상 스튜디오를 통해 더욱 탁월한 복음 방송을 감당할 것”이라고 포부를 밝히며 “하나님께  모든 영광을 올려드리며 신실한 다음 세대를 양육하고 기독문화의 발전을 이뤄갈 것”이라고 말했다.
오전 8시, 조형물 제막식과 방송사 테이프 커팅식으로 진행된 특별 행사에는 극동방송 이사장 김장환 목사를 비롯한 이사, 감사와 전국에서 모인 극동방송 운영위원, 국회의원 등 정재계 인사들이 대거 참여했다.
8시 30분 식전 음악회로 피아니스트 실비아 홍(Sylvia S. Hong)과 마이클 렉터(Michael Rector)의 스타인웨이 피아노 시주가 있었으며 남성 중창단 콜로라도 퀄텟(Colorado Quartet), 테너 에드라이먼(Ed Lyman)의 공연이 펼쳐져 예배를 준비하는 축하객들을 맞이했다.
오전 9시 장길평 극동방송 운영위원장의 사회로 열린 헌당 감사 예배는 사랑의교회 오정현 목사의 기도, 신원그룹 박성철 장로의 성경봉독, 수원중앙교회 고명진 목사의 설교, 여의도순복음교회 조용기 원로목사의 축도로 진행되었으며 예배 실황은 전국 11개 극동방송을 통해 생중계 되었다.
이번 신축 감사예배에는 특별한 순서가 있었다. 이명박 전 대통령이 참석하여 축하와 기쁨을 함께 나눈 것. 이명박 전 대통령은 축사를 통해 “극동방송의 시작은 미약했을지라도 이내 전국에 복음방송을 세웠고 이제는 세계화가 되었다”고 말했다. 또한 “하나님의 기쁨이 되는 극동방송이 되도록 함께 기도하겠다”고 소감을 밝히며 극동방송 신축 사옥의 헌당을 축하했다.
조지 부시(George W. Bush) 전 미국 대통령은 영상 축사에서 “극동방송의 새 사옥은 그리스도의 사랑을 전하는 복음의 터전이 될 것”이라고 말하며 “극동방송 이사장인 김장환 목사와 트루디 사모님, 그리고 이 일이 가능하기까지 애써주신 모든 분들에게 감사하고 행복이 가득하길 기원한다”며 격려의 메시지를 전했다.
지하 4층, 지상 7층, 연면적 6천 평으로 완공한 극동방송 신축 사옥은 2012년 4월 건축을 시작하여 1년 6개월만인 2013년 10월 헌당예배를 드렸다. 건축 비용은 한국 교회와 성도, 극동방송을 사랑하는 전국의 청취자들의 헌금으로 전액 모금되었다.
극동방송 신사옥 건축에 동참한 손요나 목사는 아내와 네 아이를 둔 시각장애인이다. 경제적 어려움에도 신사옥 건축에 기부한 손 목사는 “북한에 방송으로 사랑을 전하는 극동방송의 사역에 얼마 전 태어난 넷째 아이도 함께 동참시키려 한다”고 밝히며 다자녀 지원금을 전액 헌금하기도 했다.
지난 8월에는 폐암 말기 판정을 받고 호스피스 병동에서 투병중이던 선교사가 신사옥 건축헌금을 드렸다. 지금은 고인이 된 이옥분 선교사(여, 51세)는 중국 선교를 하던 중 폐암 말기 판정을 받고 한국에 돌아와 투병생활을 시작했으며 그의 가족들이 방송사를 방문해 신사옥 건축헌금으로 1,300만원을 헌금했다.
그 후 이 선교사는 ‘사후 전 재산을 극동방송 신사옥 건축 헌금으로 드린다’는 유서를 남기고 9월 영면했다. 이 선교사의 전 재산은 보험금을 포함한 1억여 원으로, 이는 중국 등 북방을 향한 고인의 간절한 사랑이었다.
아울러 하루 전인 25일에는 롯데호텔 크리스탈볼룸에서 극동방송 사옥 신축 축하 리셉션을 가졌다.

▲10월 26일 오전 9시, 극동방송은 서울 마포구 상수동 신축사옥에서 헌당 예배를 갖고 제 2의 도약을 선포했다. 이날 테이프 커팅식에는 극동방송 이사장 김장환 목사, 황우여 새누리당 대표, 정문현(Dr. Peter Chung) 에미나타그룹(Eminata Group) 회장 등 정재계 인사가 함께 했다.

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