또 진화론의 대표적 증거로 제시되고 있는 ‘시조새’가 과학 교과서에 계속 실려야 한다는 의견이 우세했다. 리서치 업체인 한국갤럽은 지난 7월 13일과 16일 2일간 전국 만 19세 이상 남녀 613명에게 인류 기원에 대한 의견을 물어본 결과 ‘인간은 다른 생물 종에서 진화했다’는 응답이 전체 45%로 ‘인간은 신에 의해 창조됐다’는 응답(32%)보다 13%포인트 많았다고 지난 7월 23일 밝혔다. ‘창조론’과 ‘진화론’ 중 어느 쪽도 선택하지 않은 경우(모름·의견 없음)는 23%였다.
2001년 동일한 조사에서는 ‘인간은 신에 의해 창조됐다’는 견해가 36%로 ‘인간은 다른 종으로부터 진화했다’(29%)보다 7%포인트 많아 창조론이 우세했었다. 지난 10여 년 동안 진화론을 믿는 응답자는 16%포인트(29%→45%) 늘어난 반면 창조론을 믿는 응답자는 약간 줄어든 것(36%→32%)으로 조사됐다.
개신교와 천주교 신자들은 인류의 기원으로 ‘창조론’을 꼽는 경우가 많았다.
개신교 신자(133명)의 75%, 천주교 신자(65명)의 42% 등이 ‘인간이 신에 의해 창조됐다’고 응답해 개신교 신자의 ‘창조론’에 대한 견해가 더 강했다.
반면 ‘인간이 다른 생물 종에서 진화했다’는 견해에 대해서는 개신교 신자의 14%, 천주교 신자의 31%가 응답해 천주교 신자가 ‘진화론’에 대해 더 관대한 입장을 보였다.
불교 신자(131명 중 46%)와 종교가 없는 사람(278명 중 63%) 중에서는 ‘진화론’이 더 우세했다.
성별로 보면 인류기원에 대해 남성은 ‘진화론’ 51%, ‘창조론’ 26% 등으로 ‘진화론’을 더 신뢰했다. 여성은 ‘창조론’ 37%, ‘진화론’ 40% 등으로 역시 진화론을 더 믿고 있는 것으로 나타났다.
연령별로는 저 연령일수록 진화론을 믿는 경우가 많았다.
진화론을 더 신뢰하는 연령층 분포를 보면 20대는 63%, 30대는 55%, 40대는 48% 등이었다. 60세 이상은 ‘창조론’(30%) 응답이 더 많았다. 50대는 ‘창조론’(38%)과 ‘진화론’(41%) 주장으로 양분됐다.
고등학교 과학교과서에 진화론의 근거로 시조새 내용이 ‘계속 실려야 한다’는 주장이 42%로 ‘삭제돼야 한다’(19%)보다 우세했다. ‘모름·의견 없음’은 39%였다.
이번 조사는 휴대전화 RDD 조사 (한국갤럽 전화 조사원이 무작위로 생성된 휴대전화 번호로 직접 전화를 걸어 인터뷰)를 통해 이뤄졌고 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±4.0%포인트였다.
한편 교과서진화론개정추진위원회는 지난해 말 교육과학기술부에 ‘고등학교 과학 교과서에서 시조새와 말의 진화 부분을 삭제해야 한다’는 청원을 제기한 바 있다. 이에 대해 교과부는 전문성을 갖춘 과학자 단체를 통해 ‘과학계의 지배적인 의견’을 수렴해 시조새와 말의 교과서 삭제여부를 결정하기로 했다.
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