사랑의장기기증운동본부(이사장 박진탁 목사, 이하 운동본부)는 지난 1월 5일, 향년 70세를 일기로 생을 마감한 故 박옥순 씨의 시신을 경희대학교 의과대학에 기증했다고 밝혔다. 생전 생면부지의 신부전 환자를 위해 신장기증을 하며 소중한 생명을 나누었던 박 씨가 마지막 길에도 시신을 기증하며 고귀한 나눔을 실천한 것이다.

시신기증이 있기 이틀 전, 순수 신장기증인 故 박옥순 씨는 국내 의학발전을 위해 시신을 기증하겠다는 뜻을 당부하며 소천했다. “신념이 곧고, 특히 누군가를 돕고자 하는 일에는 한 번 결심하면 흔들림이 없었다”라고 고인을 회상한 언니 박옥남 씨(76세)는 사랑하는 동생이 마지막 숨을 거두는 순간, 생전 본인의 뜻에 따라 가족 모두가 시신 기증에 동의했다고 전했다. 

◆ 국내 최초 자매 순수 신장기증인의 역사

故 박옥순 씨가 1999년 3월 12일, 48세의 나이로 자신의 신장 하나를 장기 부전 환자를 위해 기증했을 당시 언니 박옥남 씨는 “우는 자와 함께 울고 기뻐하는 자와 함께 기뻐하며 어려운 이웃을 돌보는 것이 우리 자매의 평생의 소명”이란 말을 남겼다. 
고인의 신장기증에 가장 큰 역할을 한 언니 박 씨는 고인보다 6년 앞서 순수 신장기증인이 되었다. 당시 자매가 함께 타인을 위해 신장을 하나씩을 나눈 것은 국내에서 처음 있는 일이었다.

◆ 생애 마지막 소원도 생명나눔

故 박옥순 씨는 20대의 한 젊은 여성에게 신장을 기증한 후 극심하게 시달리던 두통에서 벗어나는 놀라운 경험을 하며, 건강한 생활을 이어왔나 안타깝게도 2019년에 위암 3기를 진단 받게 되었고, 심장까지 제 기능을 하지 못해 항암치료가 어려웠다. 결국 암은 폐로 전이되어 지난해 3월, 한 차례 수술을 받았으나 회복이 쉽지 않았다. 이에 고인은 가족들을 불러 모아 더 이상 치료를 받지 않고 집에서 편안하게 임종을 기다리겠다는 의사를 밝히며, 시신기증의 뜻도 전한 것으로 알려졌다.

한편, 운동본부 박진탁 이사장은 “생이 다하는 순간까지 생명나눔을 향한 거룩한 의지를 보여주신 고인의 뜻을 오래도록 기억하겠다”라며 “고인의 숭고한 헌신이 이어져 생명을 살리는 일에 도움이 되기를 바란다”고 전했다. 

<문의 : 사랑의장기기증운동본부 홍보팀 02-363-2114(내선5)>

사랑의장기기증 제공  dsglory3604@nate.com

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