한국요양보호사협회와 한국기독교요양보호사협회가 지난 7월 23일, 금융투자교육원에서 통합 총회를 가진 후 단합을 과시했다.

요양보호사협회 통합에 주도적 역할을 한 기독교대한성결교회 사회복지협의회(회장 조이철 목사) 및 성결교회 목회자들.

한국요양보호사협회(회장 김영달 목사)와 한국기독교요양보호사협회(회장 조이철 목사)는 지난 7월 23일, 금융투자교육원에서 양 단체 임원 및 이사들과 신문사 관계자 등 100여명이 참석한 가운데 통합 총회 및 한국요양신문 창간 기념식을 갖고 초대회장에 김영달 목사를 선출했다.
이번 통합은 정부 보건복지부에서 요양보호사 단체들을 대통합하는 분위기를 만들어 달라는 요구 때문에 이뤄진 것이다. 이는 단체 난립을 방지하기 위해서이다. 그러면 사단법인을 허가해 줄 수 있다는 의사를 표해 추진된 것으로 알려졌다.
이날 사회는 한국요양보호사협회 방성기 통합준비위원장이 맡았고, 한국기독교요양보호사협회 안국진 통합준비위원이 내·외빈 소개를 했으며, 협회 이사인 최생용 박사가 색소폰 축연을 했다. 또한 이흥재 사무총장(기독교요양보호사협회)이 협회에 대한 소개를 했다. 한편 정관 심의 및 회장 선출이 이어졌다.
회장 선출 시간에 조이철 회장이 “투표 보다는 추대 방식으로 회장을 선출하자”며 “김영달 목사를 회장으로 추천한다”고 제안했다. 그러자 모든 회원이 박수 갈채를 보내 만장일치로 김영달 회장을 통합 회장으로 선출했다. 또한 한국기독교요양보호사협회 조이철 회장은 수석부회장 직을 수락했으며, 차기 회장으로 내정됐다.
이로써 두 단체의 명칭은 완전 해소됐고, 통합 명칭인 한국요양보호사협회로 명명키로 했다.
한편 이날 통합 단체 초대회장으로 선출된 김영달 회장은 당선 소감에서 “큰틀로 연합하게끔 허락해 준 한국기독교요양보호사협회 조이철 회장과 단체 관계자 모든 이들에게 감사의 인사를 드린다”며 “요양보호사의 권익과 처우개선, 그리고 장기요양제도의 개선과 미래지향적인 비전 제시 등을 해 나가겠으며, 사단법인 설립을 이뤄내겠다”고 밝혔다. 또한 ”양 단체의 모든 관계자들이 하나가 되어 초심으로 최선을 다하자“고 말했다.
이어진 2부 한국요양신문 창간식은 홍경태 총괄본부장의 개회선언 및 경과보고로 서막을 올렸으며, 김경희 편집국장의 “한국요양신문이여 웅비하라”는 축시가 있었다.
또한 정욱영 회장(한국요양신문사)은 인사말에서 “언론을 통해 130만 요양보호사의 권익을 대변하겠다”며 “협회의 소식지로 거듭나겠으며, 정론직필로 빛과 소금의 역할을 다하겠다”고 밝혔다.
마지막으로 케이크 절단과 샴페인 건배, 그리고 단체 기념 사진 촬영을 했다.
이번 행사는 사랑을 품은 연대와 서로에 대한 축복 속에 진행됐고, 자리가 꽉차 입추의 여지 없이 성황리에 마쳤다.
이 협회를 중심으로 요양보호사를 위한 사단법인이 탄생될 지에 대해 귀추가 주목되고 있다.
 양진우 기자

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