한국성결교회 수난기의 이명직

 일제말의 한국성결교회는 두 얼굴울 가지고 있다. 일제에 의해 교단이 강제로 해산되었다는 고난의 모습 속에서 한국성결교회는 자긍심을 갖는다.

 반대로 일제말의 한국성결교회는 일본의 침략 정책에 동조한 역사도 가지고 있다. 한국성결교회를 포함한 전체 한국교회의 수난은 중일전쟁의발발(1937)과 함께 전시체제로 들어가면서 부터 시작되었다. 이때에 이명직은 한국성결교회의 책임자로서 어떻게 일본의 정책에 대응하였는지를 먼저 살펴보고자 한다. 그리고 그가 어떻게 교회를 수호하고 변호하고자 했는지의 모습도 아울러 살펴보고자 한다.

이명직 목사의 친일정책
『활천』에 실린 이명직의 글 중에서 노골적으로 친일적인 요소가 나타난 것은 1937년 10월호에 실린“성서와 국민”이라는 사설에서부터이다. 여기에서 이명직은 국가에 대한 순종과 국민으로서의 의무를 충실히 이행할 것을 가르치고 있다.

“하나의 가정에는 가장이 있고, 한 사회에는 지도자가 있고, 한 국가에는 주권자가 있으니 일반 민중은 순종하는 것이 지상의 도덕이다. 만일 정부가 출전을 명하면 그대로 순종하여야 할 것이요, 구차한 평화론이나 계명을 방패로 할 것이 없다. 금번 사변(중일전쟁)에 관한 모든 사항, 곧 몸으로 할 일이나 시간으로 할 것이나 물질로 할 것이나 주저치 말고 의총이나마 다하여야 할 것이다”

 또한 이명직은『활천』1937년 11월호에 실린“성서에서 본 민족과 영토관념”에서 다음과 같이 말하고 있다.

“일가가 일 동리에 합하고, 일 동리가 일 주군을 세우고, 주군이 합하여 일국을 세우고, 갑의 나라와 을의 나라가 합하여 다시 다민족 대국가를 세움이 무슨 다를 바가 있겠는가? 결국은 하나님의 뜻을 이룰 따름이다. 지구 전체 소유자는 하나님이시고, 국가의 흥망성쇠는 부지런하였는가, 게을렀는가에 따라 변동되는 것인 줄로 믿는다. 이렇게 우리는 멀리 크게 봐서 이 우주를 볼 것이오 근시안이 되어 울분비애할 것이 없다. 만사가 하나님께서 섭리로 지배 않으심이 없는 것이다.

“주 예수는 국가주의 민족주의가 아니시요, 세계인류를 다 구원하여 천국으로 인도하시고자 하는 사랑밖에 없으셨다. 주께서는 제자들이 기대하던 바와 배치되는 말씀을 하셨다. 이스라엘 회복 운운의 질문과 성신이 임하시면 증인이 되리라는 말씀과는 소양의 차이다. 교회를 국가운동, 정치운동, 자기출세의 광고대로 삼고자 하는 제자에게는 거의 실망될 말씀이었다. 금일에 공연히 시국문제를 구실 삼아가지고 몰러가기 쉬우나 이것도 역시 마역(魔役)이니 속지 말고 전진운동을 일으켜야 될 줄로 안다. 시국이 나뉘어질수록 전도를 급선무로 생각해야 한다. 이것이 이 시국에 대하여 인심을 안정 통일 시키는데 적절한 봉사인 줄로 생각한다. 구원받는 자가 많아질수록 천국이 넓어지고 아래로는 인류사회에 평화가 성립되는 것이다. 이것이 하나님께 대하여 보은이요 국가에 대하여는 보국이다”

 이상의 글들에서 느낄 수 있는 것은 무엇인가? 이명직은 조선과 일본이 하나라는 내선일체에 대해 매우 긍정적인 입장을 가지고 있었으며, 교회의 독립운동 참여에 대해 매우 부정적인 입장이었다는 것이다. 무엇보다도 충격적인 것은 전도개념의 변화라고 할 수 있다.

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