이 책은 참된 기독교의 정신을 담고 있으며 그리스도인의 최고의 행복한 상태를 소개하고 있다. 또한 비판과 사랑을 가장 잘 엮어 놓았으며 그 내용은 순결하고 온전한 종교를 되살리는 경향이 매우 강하다. 안일한 마음을 흔들어 놓고, 무지한 자를 교육하며, 믿음이 흔들리는 자에게 확신을 주고, 낙심한 자를 위로하며, 타락한 자를 회복시키고, 진지한 참 그리스도인으로 성장하도록 돕는다. 그래서 이 책을 읽는 사람들은 하나님 앞에 나아와 하나님의 말씀 앞에 순종할 수밖에 없고, 하늘나라를 소망하게 되었다고 고백한다. 또한 이 책에서 신령한 삶의 기준과 발전을 발견하였다고 고백한다. 그러므로 전 세계적으로 리처드 백스터의 이 책보다 더 높게 평가되는 책이 없고 이 책보다 더 복된 책은 없다.
마치 어떤 가난한 사람이 자신이 소유할 수 없는 큰돈을 다른 누군가가 가지고 있다는 사실을 믿으려 하지 않는 것처럼, 사람들은 인간이 한때 누렸던 최고의 행복이 있었다는 사실을 믿으려 하지 않는다. 더욱 사람들은 그러한 행복을 그리스도가 우리에게 주신다는 사실을 말하면 더더욱 믿으려 하지 않는다.
<424p/18,000원/평단아가페>

나의 희망 기쁨 그리고 사랑에 대한 이야기

백악관 정책차관보였던 시각장애인 강영우 박사의 아내이자, 35세에 백악관 선임법률고문이 된 크리스토퍼 강의 어머니. 석은옥 여사의 특별한 자녀교육법과 삶의 지혜를 듣는다!
시각장애인을 남편으로 맞아 그가 성공하기까지 내조하고, 두 아들도 최고의 전문직 종사자로 키워냈으며, 두 며느리 역시 의사와 변호사로 활약하고 있고 자신의 꿈까지 실현했으니 그녀의 삶은 행복 그 자체라고 해도 과언이 아니다. 하지만 그녀가 자신의 삶을 ‘축복 그 자체’로 여기는 것은 그런 사회적 성공 때문이 아니다. 그녀는 늙는다는 것이 기쁨일 수 있다는 사실에 감사하고, 삶에 대한 허무감에 젖지 않고 지금의 자신을 있게 한, 성스러운 존재에 감사하며 미소 지을 수 있다는 것에 감사한다. 완벽한 기쁨에 대한 기도가 아니라, 여전히 문제가 생기면 지혜를 구하고, 두려움 앞에서 그분의 강한 힘을 얻으려 기도한다. 항상 끊이지 않고 감사기도를 한다. 자신의 작은 꿈이 그분의 일을 이루시는 데 작은 밀알로 쓰일 수 있다면, 그것으로 충분히 행복하다고 하는 석은옥 여사. 그렇기에 그녀는 오늘도 쉼 없이 기도한다.         <224p/13,000원/문학동네>

대중과 소통하는 C. S. 루이스의 신학

루이스는 불가지론자로 보낸 세월 동안 하나님이 왜 고통을 허락하시는지, 왜 모든 종교 중에서도 기독교만을 참된 종교라고 주장하는지, 기적은 정말 있는지, 있다면 어떤 목적이 있는지 등과 같은 질문들의 답을 알고 싶어 했다. 그 결과, 자연스럽게 그는 다른 사람들이 묻는 질문들을 먼저 자문해 보았다. 그는 1931년에 회심한 후 신앙에 대한 강연이나 글 요청을 거절한 적이 거의 없었고, 그러다 보니 매우 다양한 사람들에게 다가가게 되었다. 그는 동료 교수들, 산업 노동자들, 영국 공군 장병들, 대학생들에게 말씀을 전하고 논쟁을 했다.
한편으로는 이런 경험에 힘입어, 전문 신학자들이 기독교를 이해하기 쉽게 사람들에게 전달할 수 없는 이유를 깨닫게 되었다. 다른 업계 사람들의 질문에 대답하기 어렵다면 그것은 아마도 “그 견해를 철저히, 끝까지, ‘완전히 끝장을 볼 때까지’ 생각해 보지 않았”기 때문일 것이다. 그래서 그는 복음을 사람들이 사용하고 이해하는 언어로 ‘번역하는’ 임무를 자임했다. 번뜩이는 재치와 위트로 가득한 그의 글들은 진정한 기독교를 현대의 산문으로 표현한 뛰어난 모델이다.
<496p/26,000원/홍성사>

음식 중독에서 벗어 나는 영적 다이어트

미국에서 과거 80년 간 등장했다가 사라진 다이어트 프로그램은 3만여 가지에 이른다고 한다. 여자들에게 ‘다이어트’는 이제 일상생활과 떼려야 뗄 수 없다. 또한 심각한 식이장애를 겪지 않더라도 음식과의 애증 관계 속에서 씨름하는 여성이 많다. 단지 입이 심심하고 달달한 것이 당겨서 끊임없이 먹을 것을 찾고, 먹은 뒤에는 자신의 현명하지 못한 선택에 좌절하여 각종 다이어트 식품, 다이어트 방법들을 모두 시도하는 악순환에 걸려든다. 그러나 다이어트 노력은 헛될 뿐이고 요요 현상만 되풀이된다. 그러다 보면 그냥 다 포기해 버리고 ‘이번 한 번만’이라는 식탐의 유혹에 무릎을 꿇는다.
그렇다면 하나님은 우리가 어떤 음식을 얼마큼 먹는지에 대해 관심이 있으실까? 최초의 여자인 하와가 뱀의 유혹에 넘어갔을 때 먹을 것을 매개체로 사용한 점, 이스라엘 백성들이 광야에서 먹을 것 때문에 하나님을 원망했던 일, 요한계시록에서 이기는 자에게 생명나무 열매를 먹게 하시겠다는 약속 등 성경 본문에 나온 인간과 음식의 미묘한 관계를 통해 하나님은 우리의 음식 문제를 중요하게 생각하신다고 저자는 말한다. 음식을 갈망하던 그 간절함은 우리가 하나님께로 나아갈 수 있는 훌륭한 수단이 된다.
<272p/13,000원/코리아닷컴>

교회여, 다시 뜨겁게 뭉치자!

오늘날 한국 사회는 종교적 공황상태에 있는 것처럼 느껴진다. 종교적 갈등으로 보이는 여러 가지 오해들이 국민의 마음을 분열하게 만든다. 그렇다면 종교란 무엇인가? 성(聖)과 속(俗)을 휘젓고 다니면서 과학을 신앙으로 독단하려 하고 신앙을 권력화하려는 것이 종교적 목적일까? 어떤 종교는 마치 골수 친북주의자들처럼 보이며, 거침없이 행동하며 말하고 있다. 그들이 말하는 정의는 도대체 무엇인가? 종교적 목적이 무엇인가? 오만한 종교 지도자들의 모습이 안타깝기만 하다.
이처럼 종교적 성(聖)으로 속(俗)을 지배하려는 종교적 권력과 속세를 떠나 무소유의 삶을 살지 못하는 종교에 대한 허무, 빛과 소금의 삶, 내려놓음의 삶을 살지 못하는 종교적 현실을 바라보며 안타까워한 행복한교회 최명일 담임목사가 넥서스CROSS에서 <교회는 지금 공사 중>이라는 두 권의 책을 출간하였다.
이 책은 그동안 강단에서 설교했던 내용들과 선후배 목사의 충고 어린 글들로 구성됐으며, 한국교회가 본질로 돌아가 회개하고 말씀을 붙잡고 기도하기를 소망하는 마음에서 한 줄 한 줄을 채워나갔다. 또한 이 세상의 거룩한 빛으로, 소금으로 살아가는 모습을 통해 방황하는 많은 사람에게 한 줌의 희망이 되었으면 하는 바람을 담고 있다.
특별히 이 책은 두 권으로 나누어져 있는데, 1권 <교회는 지금 치료 중>과 2권 <교회는 지금 공사 중>이다. 1권에서는 ‘교회의 태동’과 ‘행복한 공동체’에 대한 이야기를 담았고, 2권에서는 ‘비전의 교회’, ‘회복하는 교회’ 이야기를 담았다.
저자는 ‘교회가 교회되게’는 신자의 깊이에 자리 잡은 하나님과 예수에 대한 믿음을 밖으로 보이도록 내어놓자고 강조한다. 다시 말해 밖으로 나타나지 않는 신앙은 “너희는 세상의 빛이다. 너희는 세상의 소금이다”라고 하신 예수의 선언 그대로를 보여주면서, 우리의 부패되고 비틀어지고 잘못된 사회를 치유하는 것은 신앙이며, 이 기독교 신앙을 교회의 울타리 안에 가두지 말고, 어둠 속에서 밝은 빛을 찾는 사람들에게 신앙으로 빛으로 나타나야 한다고 이 책은 거듭 말하고 있다.
<284p/12,000원/넥서스CROSS>

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