교육 용어 중 ‘피그말리온(Pygmalion)효과’ 라는 것이 있다. 남이 나를 존중해주고 기대하는 것이 있으면 사람은 그런 쪽에서 변하려 노력하고 또 그렇게 되는 효과를 얻게 된다는 이론이다. 반대로 ‘스티그마(Stigma)효과’ 가 있는데 이는 피그말리온 효과와는 정 반대로 남들에게 무시당하고 부정적인 낙인이 찍히면 자신도 모르게 나쁜 쪽으로 변해가는 것을 말한다.

사회학에서도 ‘거울 자아이론’이라는 것이 있다. 이것은 내 인생에서 가장 중요한 사람 즉 부모나 스승, 목회자, 직장 상사, 친구 등이 나를 어떻게 보느냐에 따라 정말 생각하는 그대로 될 수도 있다는 것이다.

그러므로 어떤 시각으로 내 주위의 사람들을 바라보고 살아가느냐는 매우 중요하다. 어떤 의미에서 나의 태도에 의해 내 주위 사람들의 인생이 성공할 수도 있고, 실패할 수도 있다는 것이다.

그러나 더욱 중요한 것은 우리 교회와 사회가 언제부터인지 무조건 성공과 실패를 사이즈로 판단하는 우를 범하고 있다는 사실을 지적하고 싶다. 한결같이 ‘big’이라는 상징을 추구하는 일에 정신이 빠져 이 세상을 살고 있다. 큰 건물, 큰 집, 많은 재물, 큰 교회, 비싼 차, 좋은 학벌, 아름답고 건장한 외모. 더 더욱 정신을 빼앗기는 것은 이 같은 ‘큰 것’을 성취한 사람에게 한없는 부러움과 찬사를 보낸다. 이 시각 안에서는 방법과 절차는 무시되고 결과만을 중시하는 현상도 그대로 반영되어 있다. 물론 무조건 ‘작은 것’만을 찬사하는 것은 아니다. 그러나 ‘큰 것’만이 선이고 가장 이상적이라는 생각을 버려야 할뿐만 아니라 크게 되기 위해 무조건 쌓고, 모으는 것은 성경적이지 않다는 것을 강조하고 싶다. 

많은 사람들이 소중한 것을 잃을 수도 있는 ‘이 큰 것을 얻기 위해’ 자신의 인격, 도덕, 양심마저도 던져버리는 힘의 논리가 어이없게도 사회와 교회를 지배하고 있다.

얼마 전 전ㆍ현직 교장들의 금품수수로 인해 곤욕을 치루며 십 수 년 쌓아온 명예를 더럽힌 일이 있었다. 아이들을 가르치는 교육자들까지 이러니 한심한 생각이 든다. 이는 모두가 탐욕에서 비롯된 것이다. 지도자를 잘못 뽑는다는 것은 마치 옷을 재단하는 재봉사를 불러다 대문을 고치게 하는 것과 다를 바 없다. 그러다보니 대문을 제대로 고칠 수 없다. 그럼에도 불구하고 사람들은 재봉사에게 눈이 멀었느냐고 질타하고 이에 뒤질세라 재봉사는 옷 짓는 사람에게 대문을 고치게 한 사람이 잘못되었다고 반박하며 남을 탓한다. 한심한 일이다.

거듭 언급 하지만 오늘날 이러한 세상 속에서 기독교조차도 기업처럼 ‘큰 것’만을 추구하다보니 정작 세상으로부터 존경과 권위를 잃고, 빛과 소금이 되지 못한 모습으로 세상 사람들에게 지탄을 받는 지경에 이르렀다. 모두가 탐욕 때문이다. 제사보다는 제상에 차려진 음식이 더 관심을 갖는다는 것이다.

인간으로서 세상 부귀영화를 누리며 부러울 것 없던 솔로몬도 죽음을 앞에 두고 모두가 헛되고 헛되다고 고백했고 예수를 핍박하던 사도 바울도 참 진리가 무엇인가 깨닫고 그가 누렸던 세상적 지위와 지식, 그리고 가문의 명예와 부귀를 분토같이 여기며 배설물 같이 미련 없이 버렸다. 신앙의 세계에는 버림으로서 얻는 것이 많다.

세상의 바쁜 발걸음 속에 오늘도 어김없이 아침 해가 떠오르며 창 밖 소음 소리에 살아있다는 마음에 감사를 드린다. 우리의 삶은 풀잎에 내려앉은 아침 이슬과 같은 삶이다. 그 짧은 삶 속에서 아직도 우리 주위에는 나눠야 할 ‘슬픔’이, 치유해야 할 ‘아픔’이, 나눠줘야 할 ‘빈 손’들이, 자유를 주어야 할 ‘눌림’과 ‘묶임’들이, 채워줘야 할 ‘궁핍’과 ‘소외’가 너무도 많음을 보고 안타까운 생각이 든다.

자신들의 욕망은 채우려고 안달을 하면서도 이 세상 떠날 때 모두 버리고 갈 재물을 이웃을 위해 나눔에는 인색하기만 하다. 지나친 탐욕으로 이제껏 쌓아온 공덕이 하루아침에 무너지며 불행해지는 결과를 우리는 간접적으로 체험하지 않는가.

예수님의 삶을 조금이라도 닮은 삶을 살자.

“눈은 몸의 등불이니 그러므로 네 눈이 성하면 온 몸이 밝을 것이요. 눈이 나쁘면 온 몸이 어두울 것이니 그러므로 네게 있는 빛이 어두우면 그 어둠이 얼마나 하겠느뇨?”

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