단순한 기도에 대한 제언(1)

하나님께 기도에 대한 경이로운 여행을 떠나기에 앞서 먼저 몇 가지 제언을 하고 싶다. 첫째로 기도는 성부, 성자, 성령과 사랑의 관계가 지속해서 성장하는 것 이외에 아무것도 아니라는 점을 상기하라는 것이다. 단순한 기도의 경우에는 특히 그러하다. 이 점에서는 누구나 동일 입장이다. 상처를 입고 파산한 사람들도 건강하고 부유한 사람들과 똑같이 자유롭게 이 기도에 동참할 수 있다. 귀용 부인은 다음과 같이 말했다.

이런 기도는 주님과 단순히 관계를 유지하는 것은 모든 사람에게 가능하다. 교육을 잘 받은 사람들에게도 어울리고, 우둔하고 무지한 사람들에게도 어울린다. 그저 시작하기만 하면 되는 이런 기도와 이런 체험은 그 목표가 주님께 모든 것을 포기하고 맡기는 것이다. 다만 한 가지 필요한 것이 있는데 그것은 사랑이다.

둘째로는 이 기도를 시작할 때 기도가 지금까지 부족했다고 해서 낙심하지 말아야 한다는 것이다. 심지어 기도가 아예 없었을지라도 하나님께 간구할 수 있다. 하나님에 대한 갈망하는 것, 그 자체가 기도이다. 메리 클레어 빈센트(Mary Clare Vincent)는 말하기를 “기도에의 욕구가 기도이며, 그것은 욕구 기도이다”라고 했다. 때가 되면 그 욕구는 행동으로 나타날 것이고, 그 행동은 욕구를 증가시키게 된다.

기도가 되지 않을 때는 하나님이 우리의 기도가 되게 하라. 또한 마음의 완고함으로 인해 두려워해서도 안 된다. 기도로 마음이 풀어지기 때문이다. 기도가 부족한 것까지도 하나님께 내어놓기만 하면 된다. 정반대이기는 하지만 마찬가지로 중요한 또 하나의 제언은 너무 지나칠 정도로 기도하려고 하지는 말라는 것이다. 영적인 소화불량에 걸릴 정도로 너무 강렬하게 기도하는 일에 집착하는 사람들이 있다.

영적인 생활에는 진보의 원리가 존재한다. 조경하는 사람들을 택해서 마라톤 선수로 뛰게 하지는 않는다. 기도는 그렇게 하면 안 된다는 것이다. 소화할 수 있는 것 이상으로 하나님께 구하는 것은 영적인 탐욕의 죄다. 만일 당신이 기도를 습관적으로 하고 있지 않는다면 하루에 열두 시간씩 기도를 시작하는 대신 단지 몇 분만이라도 할애해서 모든 정력을 거기에 쏟아 넣으라. 그리고 너무 지나치게 기도해 왔다면 하나님께 단지 이렇게 기도하면 된다. 이제 좀 쉬어야 하겠습니다. 언제나 주님과 함께 할 힘이 없음을 용서해 주십시오. 이 기도는 누구에게나 정말로 사실이다.

하나님께서도 우리가 늘 하나님께 동행할 수 없음을 잘 알고 계신다. 게다가 영적으로 매우 성숙한 사람조차도 자주 웃고, 놀고, 즐기는 시간이 필요하다. 또 하나 이상하게 들릴지도 모르는 제언을 하고 싶다. 그것은 우리가 악한 일을 행하고 있을 때조차 기도하기를 배우게 해야 한다는 것이다. 우리는 마음속으로 분노의 욕망과 교만 그리고 탐욕, 야심 따위와 싸우고 있다. 우리는 이런 것들을 기도로부터 격려시킬 필요가 없다. 우리 마음속에서 일어나고 있는 사실에 대해서 하나님께 이야기해야 하며 하나님을 불쾌하게 하는 것들까지도 말해야 한다.

우리의 불순종까지도 아버지의 품에 안겨 드려야 한다. 하나님께서는 그 무게를 지탱할 만큼 강하신 분이다. 죄는 분명히 우리를 하나님에게서 분리시킨다. 하지만 죄를 피하는 것은 우리를 더욱더 하나님으로부터 멀어지게 한다. 에밀리 그리핀(Emilie Griffin)이 말하기를 “주님은 우리가 넘어졌다가 다시 일어날 때 우리를 가장 사랑하십니다.”라고 했다. 마지막으로 내가 제안하고 싶은 것은, 별로 중요한 사건이 없는 일상적인 기도에 먼저 힘쓰는 것만이 현명하다는 것이다. 하나님의 계시와 환상은 우리를 압도할 수 있지만, 우리를 진정한 기도에서 멀어지게 할 수도 있다. <다음호에 계속>