소년시절

이성봉 목사는 너무 잘 알려지신 분이시기에 간략하게 소개하고 결론을 맺을까한다.

이 목사는 1900년 7월 4일 평남 강동군 간리에서 아버지 이인실, 어머니 김진실의 장남으로 태어났다. 당시 그의 부모는 신앙을 갖고 있지 않았으나 그가 6세가 되던 해에 어머니가 신앙생활을 시작함으로써 복음을 접하게 되는 계기가 마련되었다.  어렸을 때 중화 읍에서 거주할 때 중화 경의학교를 다니면서 신학문을 접하게 되고 그 후 어머니는 신천의 경신 소학교 교원으로 청빙 받아 오므로 경신 학교를 14세에 졸업하였다(자서전, “나의 소년시대” p23)

신앙의 방황 기

가정 형편으로 인해 소학교만을 마치고 중학교에 진학할 수 없었던 이성봉 목사는 이를 비탄하여 자살을 결심하기도 한다.(자서전 p25)

그의 신앙도 방황을 거듭하여 사춘기 시절에는 이성에 대한 흥미로 교회에 출석하는 정도였고 그나마 청년 시절에는 생업에만 급급하여 교회를 멀리하고 타락의 길을 걷기도 했다. 면학의 꿈이 사라진 후 공허한 삶에 대해 회의를 느껴 돈을 벌어야겠다는 각오로 살아간 것이다. 그러나 이러한 중에도 그에게 부흥사로서 기질은 이미 있었던 것으로 보인다.

비록 당시의 그로서는 아무 의미도 없는 것이었지만 이미 그는 교인들의 칭찬을 받으며 강단에 서기도 하고 찬송을 부르는 등 남을 설득시키는데 남다른 면모를 보였던 것이다. (자서전 p26-27)

전격적 변화와 종의 길

그러던 이성봉 목사가 하나님께로 돌아온 것은 사도 바울이 겪은 것과 같은 사고를 겪고 난 이후이다. 1920년 6월 24일 주일에 과수원에서 과일을 싣고 평양으로 가서 과일 팔아 못된 친구들과 진탕 술을 먹고 가던 중 가자 묘 앞길에서 원인도 모르는 오른쪽 넓적다리에 참을 수 없는 통증으로 쓰러진 것이다. 그는 3년 동안의 투병 생활을 통하여 하나님의 은혜를 깨닫고 철저히 회개하였다.(자서전 “나의 청년시대“p30-32) 이렇게 새 출발한 이성봉 목사는 드디어 1925년 26세의 나이로 경성 성서학원(현, 서울신학)에 입학하여 뜨거운 영적 신앙 훈련과 사명의 무장을 이루는 계기를 마련하게 된다.(자서전p38)

그는 1928년 신학을 졸업(성결약사p173) 하고 경기도 수원으로 파송 받았다 수원 신풍리에 일본 사람의 셋집을 얻어 29세 8월12일 교회를 개척을 시작.(성결약사p173, 자서전p46)하였다 이것이 바로 오늘의 수원성결교회의 역사의 시작이다.

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