1. 기도의 사람에게 오는 응답

오늘날 사람들은 기도의 능력을 모릅니다. 기도하지 않아서 하나님의 축복을 받지 못하는 사람이 얼마나 많습니까? 기도하면 지혜와 총명을 얻을 수 있는데, 교만과 불신앙으로 기도하지 않으니까 얻지 못하는 것입니다.

여러분이 축복받지 못하는 것은 하나님의 능력이 부족해서가 아닙니다. 하나님 앞에 기도하지 않기 때문에 축복이 임하지 않는 것입니다. 여러분의 삶이 번성하지 못하는 것도 하나님의 능력이 부족해서가 아닙니다. 기도하지 않기 때문에 하나님께서 역사하지 않는 것입니다. 여러분의 사업이 보존되지 못하는 것도 하나님의 능력이 부족해서가 아닙니다. 기도하지 않기 때문에, 기도가 부족하기 때문에 그런 것입니다.

2. 우리와 성정이 같음

야고보서 5장 17∼18절 말씀은, 사도 야고보가 로마제국 각지에 흩어져 살던 유대인 성도들에게 핍박이나 질병이나 어려운 문제로 고난을 당할 때는 하나님께 기도하라고 교훈한 말씀입니다. 특히 그는 “의인의 간구는 역사하는 힘이 많다”(약 5:16)고 하면서, 가장 대표적인 예로 엘리야 선지자를 소개했습니다.

엘리야 선지자는 성경에서 기도를 많이 한 사람 가운데 한 사람으로, 북왕국 이스라엘의 7대 왕인 아합 왕 때 활동했던 선지자였습니다.

아합 왕은 온 이스라엘이 바알을 숭배하게 하여 우상숭배의 죄를 범하게 만들었습니다(왕상 16:32). 이스라엘 백성은 바알이 하늘에서 비를 내리고 땅을 풍요롭게 한다고 믿었습니다.

그래서 엘리야 선지자는 그들의 생각이 어리석었음을 깨닫게 하려고, 하나님께 비가 오지 않게 해 주시기를 기도했습니다. 그리고 아합 왕에게 “내 말이 없으면 수 년 동안 우로(雨露)가 있지 아니하리라”고 경고하였습니다(왕상 17:1). 3년 후, 엘리야 선지자는 다시 아합 왕에게 가서 바알이 참신인지 여호와 하나님이 참신인지 대결을 하자고 했습니다. 그래서 엘리야와 450명의 바알 선지자는 갈멜 산에 모였습니다.

그리고 송아지를 잡아 단에 놓고 각자 자기의 신에게 하늘에서 불을 내려 단을 살라 달라는 기도를 했습니다. 그런데 바알 선지자들은 아침부터 저녁 소제 때까지 칼과 창으로 몸을 상하게 하며 기도를 해도 응답을 받지 못했습니다. 그러나 엘리야 선지자는 송아지 번제물 위에 4통의 물을 붓고 기도했는데도, 곧 하늘에서 여호와의 불이 내려와 번제물과 나무와 돌과 흙과 도랑의 물까지 태웠습니다.

그제야 이스라엘 백성은 “여호와 그는 하나님이시로다. 여호와 그는 하나님이시로다.” 하며 여호와 하나님이 참신임을 인정했습니다.

그 후 엘리야 선지자는 아합 왕에게 “큰비의 소리가 있나이다”라고 담대히 말한 뒤, 갈멜 산 꼭대기에 올라가서 땅에 꿇어 엎드려서 얼굴을 무릎 사이에 넣고 간절히 기도했습니다. 그렇게 일곱 번까지 간절히 기도하자, 바다에서 사람의 손만한 작은 구름이 일어나더니 조금 후에 구름과 바람이 일어 하늘이 캄캄해지고 큰 소낙비가 내렸습니다(왕상 18:41∼46).

여러분도 어떤 어려운 환경 가운데 있다 할지라도, 실패하고 좌절하고 절망에 처했다 할지라도, 혹은 죽을병에 걸렸다 할지라도, 엘리야같이 하나님 앞에 무릎 꿇고 기도하시기 바랍니다. 그리고 하나님께서 응답해 주심을 믿으시기 바랍니다. 그러므로 여러분도 엘리야와 같이 기도할 수 있습니다. 하나님의 응답을 받을 수 있습니다. 가정과 사업장에 축복이 임하게 할 수 있습니다. 여러분의 기도를 통해서도 하나님께서 역사하시기 때문입니다.

3. 기도의 사람 엘리야와 응답(약 5:17∼18)

땅에 꿇어 엎드려 그 얼굴을 무릎 사이에 넣고 - 간절한 기도

엘리야는 비가 내리기도 전에, 믿음으로 아합 왕에게 “올라가서 먹고 마시소서. 큰비의 소리가 있나이다.” 하고 말했습니다. 그러고 나서 그는 갈멜 산 꼭대기에 올라가서 땅에 꿇어 엎드려 얼굴을 무릎 사이에 넣고 간절히 기도했습니다. 그것은 겸손의 표현이요, 하나님께 철저히 복종하겠다는 표현이요, 더 나아가서 하나님만 의지한다는 표현이었습니다.

엘리야는 이스라엘 백성이 이제 하나님께로 돌아왔으니, 하나님께서 이미 말씀하신 대로 비가 올 것을 알고 있었습니다. 그러나 그는 약속의 말씀을 믿는 데 그친 것이 아니라, 그것이 이루어지기를 간절히 기도했습니다. 아무리 약속의 말씀이 있다 할지라도 우리가 기도하지 않으면 하나님께서 응답하시지 않습니다. 하나님은 우리가 간절히 기도할 때까지 기다리시는 것입니다.

그런데 우리 주변에는 출세하고 성공은 했으나, 마지막에는 욕심과 탐심 때문에 부정부패를 저지르고 손가락질당하며 감옥에 가는, 비참한 인생을 사는 사람이 얼마나 많습니까? 여러분은 앞으로 하나님 앞에 충성하고 축복받아서 하나님 앞에 영광 돌리고, 사람들에게 나눠주고 사회에 환원해서 존경과 칭찬을 받는 올바른 신앙인이 되시기를 주의 이름으로 축원합니다.

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