경영은 경영학의 연구대상을 이루는 것으로, 경영학의 방법론의 상이에 따라 여러 가지 의미로 사용된다. 경영이란 말은 독일어 베트리프(Betrieb)를 번역한 것으로, 기업의 운영 또는 기업운영의장(場)으로 독일에서는 국민경제와 밀착해서 연구되는 경영경제학과 내부경영기술에 중점을 둔 경영학간의 논쟁 속에서 연구되어 왔다. 또한 미국에서는 경영이 공장과 기업의 실천적 관리기술연구를 축으로 연구되었기 때문에 관리라는 뜻도 있다. 전 세계 기업의 위기관리 능력을 분석해 위기에서 선도기업으로 올라선 기업의 성공 전략을 분석하고 상황에 맞는 전략 수립과 변화를 보면서 미래의 격변 속에서의 경영을 준비해야 할 것이다. 오늘날의 기업은 시장에서의 위험을 부담하면서 시장수요를 충족시키기 위하여 자주적으로 의사결정을 하고 영리를 추구하는 경제적 주체이기는 하지만 이윤극대화만을 위한 수단이기보다는 경제적 후생을 달성하기 위한 수단이며, 이해집단의 공동이익을 추구하는 수단으로 인식되어야 한다. 학문이 성립되기 위해서는 그 연구대상이 필요하다.
예컨대 사회과학 중 경제학은 사회현상 중 사회의 경제적 측면만을 대상으로 성립된 학문이며, 정치학은 정치적 측면을 대상으로 성립된 학문이다.
경영학이 학문으로 성립하기 위해서는 나름대로 다른 학문과 구별되는 연구영역과 대상이 존재해야 하는데, 경영학의 경우 그 연구영역 또는 대상은 `경영`이라는 현상이다. `경영`은 경제주체들이 인간의 생활에 필요하고 인간의 욕구를 충족시켜 줄 수 있는 재화나 서비스를 생산하여 공급하는 활동을 말한다. 그러므로 경영학은 경영을 담당하고 있는 경제주체들의 활동을 체계적이고 과학적인 비법을 통하여 연구하는 학문분야라고 할 수 있다. 즉 경영학은 개별경제주체들의 경제적 활동에 초점을 맞추고 있는 학문이다. `경영`은 오래 전부터 실제로 존재하였던 현상이지만 이 현상을 탐구의 대상으로 하는 `경영학`은 역사가 그렇게 오래되지 않았다.
컨설턴트 램 차란(Ram Charan)은 “기업 경영자들은 지금껏 오로지 성장만 추구해왔지만 이제 사고방식을 바꿔야 한다”고 지적했다. “기업합병이나 인수의 경우를 제외하면 대부분의 기업은 앞으로 2년 뒤에 지금보다 오히려 규모가 작아질 게 분명하다.” 고 말한다.
경영관리는 합리적으로 이루어져야 하지만, 그 합리성은 조직적 사고와 계산적 사고에 의하여 뒷받침된다. 즉, 사업을 조직화하고, 계수적으로 생각하는 것이 그것이다. 이들 두 가지 사고의 전개로서, 조직적 관리 또는 실체적 관리와 계수적 관리가 성립한다. 
통제는 계획과 실적을 대조하고, 실시(實施)를 비판·검토하며 필요한 시정활동을 강구하는 한편, 그러한 내용을 차기 계획에 반영시킨다. 이러한 사이클에 있어서 경영계획의 옳고 그름은 경영관리 전체를 결정적으로 좌우한다.
효과적인 통제제도로서 모든 통제제도는 조직구성원이 조직의 성과에 최대한 기여할 수 있도록 하는 것이다. 따라서 통제의 관리적 의의는 성과목표와 그 실행결과를 연결시켜 주는 관리 역할에 있다. 그러나 때때로 통제제도는 피통제자의 예기치 않은 반응으로 인해서 전혀 다른 결과를 발생시킬 수도 있다.
경영`은 오래 전부터 실제로 존재하였던 현상이지만 이 현상을 탐구의 대상으로 하는 `경영학`은 역사가 그렇게 오래되지 않았다.
경영학의 양대 조류 중 하나인 독일경영학의 경우 17세기, 그리고 다른 또 하나의 조류인 미국경영학은 20세기에 들어서 본격적으로 연구되기 시작하였으며, 오늘날 우리가 알고 있는 경영학은 산업혁명 이후 본격적으로 발전하였다고 할 수 있다. 경영학의 연구영역을 위와 같이 규정하더라도 경영학의 발달과정을 살펴보면 경영학에서 다루었던 경영현상은 국가에 따라 다소 차이가 남을 알 수 있다.
그리고 윤리 경영(moral management)이란 경영 활동의 규범적 기준을 사회의 윤리적 가치체계에 두는 경영 방식을 뜻하는데 윤리경영을 실천하기 위해서는 많은 노력들이 필요하다. 우선 윤리경영의 실천 여부를 모니터링할 수 있는 성과평가 시스템의 정비가 필요하고, 단기적 성과가 아닌 장기적인 관점의 질적인 평가지표를 만들어야 한다. 소비자의 기업에 대한 평판, 기업이 지역 사회에 공헌한 정도, 종업원의 기업 경영에 대한 만족도 등 윤리경영에 관한 지표들을 평가할 필요가 있는 것이다.  이제는 한국적 경영학이 무엇이냐에 대한 고민을 함께 하면서 한국기업의 특질에 대해 본격적으로 연구하고 새로운 비젼과 꿈을 이루기 위하여 계속적인 관심과 노력으로 나아가야 할 것이다. 그러할 때 한국적 복지경영이 좀 더 나은 단계로 도약할 것이다.

<다음호에 계속>

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