김영한 박사(샬롬나비 상임대표)

이번 참사는 대통령과 장관 등 행정부, 여야 정치권, 그리고 치안과 지방행정을 책임진 수장들에게 책임이 있는 것이지 그들의 지휘를 받는 일선 실무자들은 책임질 일이 아니다. 여론조사에서도 70%의 국민들이 그렇게 생각하고 있음이 나타났다.

3. 윤 대통령은 참사에 대하여 신속한 대책과 투명한 행보를 보여주었으나 인사에 역점을 둬야 한다.

윤 대통령은 “대통령은 경험하는 게 아니라 증명하는 자리”라고 말했다. 출범 6개월째를 맞았으니, 말 그대로 지금쯤은 증명해야 하는 때다. 적어도 이태원 참사에 대통령 자신의 실수는 없었다. 조치도 무난했고, 행보도 투명했다. 대통령의 조화가 나뒹구는 가운데서도 다섯 차례나 조문을 갔다. 하지만 총리는 웃고, 장관은 실언하고, 수석들은 빈정댔다. 대통령 혼자 비통해했다. “경찰이나 소방 인력을 미리 배치함으로써 해결될 수 있던 문제는 아니었다”는 이 행정안전부 장관의 말은 명백히 국가가 소용없다는 말이다. 사태 파악을 제대로 하지 못한데서 나온 말이라고 볼 수 밖에 없다. 더 심각한 문제는 대통령이 ‘듣고 싶어 하는 말’이 아니라 ‘들어야 할 말’을 하는 사람이 보이지 않는다는 점이다.

조선 조 세종은 일찍이 “무슨 일이든 전력을 다해 다스린다면 이루어지지 않는 것이 없다”고 말했다. 또한 “천재지변은 인력으로 할 수 없는 것이지만, 조치를 잘하고 못하는 것은 사람 힘으로 다할 수 있는 것”이라고 말했다.

4. 핼러윈 문화는 디지털 지구촌 시대에 젊은이들의 국제문화 행사가 되었다.

핼러윈(Halloween)이라는 말은 Hallow라는 Holy(거룩한, 성스러운)라는 옛 영어이고, Eve(ning)이라는 말은 거룩한 전야라는 뜻이다. 이는 크게 두 가지의 의미를 담고 있다.

하나는 켈트족 문화의 영향이다. 가을의 수확에 대하여 감사하고 축하하며 풍요로운 새해를 맞이하기 위해 이 날 밤 모든 악령과 악마를 몰아내고 새해에는 행운과 풍작을 기원하는 의식을 올렸다. 이것이 바로 핼러윈 축제의 기원이다.

다른 하나는 가톨릭적 유래이다. 이 날은 가톨릭에서 지칭된 모든 성자들의 날로서, 교황 그레고리 3세에 의해 8세기경 로마에 있는 모든 성인들을 위한 예배를 드리는 형태로 시작되었다. 무엇보다 이 날은 연옥(purgatory, 영혼이 정화되는곳)의 날로 기념되기도 한다.

한국 대중문화의 형태로 자리잡은 핼러윈 축제의 의식(ritus)에는 호박, 오이를 도려내 등불을 만들고 짚과 말린 보리자루 등으로 허수아비와 동물들을 만들고, 으시시한 가면을 만들어 쓰고, 악령과 귀신을 놀라게 해 퇴치한다. 이러한 귀신문화가 포스트모던시대에 국제적인 문화가 되어 버렸다. 핼러윈 문화는 국제화된 시대의 추세로서 우리 사회가 받아들이고 자연스럽게 형성된 국제문화가 되었다. 하지만 이 참사가 악령과 귀신 놀이인 핼러윈 문화와 무관하다고 할 수만은 없다.

5. 이태원 참사가 유족들의 명시적 동의 없이 이름 공개 등으로 정치적으로 이용, 정권 퇴진 주장 등, 분쟁화 되어서는 안된다.

친야(親野) 성향 언론 ‘더탐사’, ‘민들레’가 진정한 추모가 되기 위해 사진, 위패가 있는 상태가 바람직하다며 유족들의 동의 없이 희생자들의 이름을 공개하여 사회적으로 지탄받고 있다. 이태원의 비극을 제2의 세월호 참사로 극화해서 정권을 파괴하겠다는 운동권 특유의 증오 마케팅으로 비난받고 있다. 국민이 극심한 공포에 휩싸이거나 큰 슬픔에 사로잡힐 때, 들불처럼 거세게 “정권 타도”의 운동이 일어나 정국을 덮치는 쓰나미가 됐다. 하지만 희생자 명단 공개에 대한 비판 여론이 크다. 이번 참사는 세월호 참사와 달리 희생자가 성인이고, 사건 이후 희생자들에게 핼러윈 축제 참여 등에 대한 2차 가해다. 유족 동의 없는 명단공개는 민법상 불법행위다. 명단 공개는 결국 대중적 분노를 자극해서 권력을 무너뜨리는 얄팍한 정치 선동일 뿐이다. 불의의 사고가 터지면 정부는 혼란을 수습하고 위기를 관리할 책임이 있다. 안전사고가 발생할 때 정권이 퇴진해야 한다면, 외교·안보·정치·경제의 막중한 책무는 누가 진단 말인가. 이태원 참사 뒤 신속히 조직된 정권 퇴진집회는 민주사회 선거의 룰을 파괴하는 행위다. 野의원이 단상이 오르고, 진보 원로다 “퇴진 권고” 주장한다는 것은 나라를 생각하지 않고 법치주의가 아닌 당리당략에 사로 잡힌 파당주의적 사고일뿐이다.

2014년 세월호 사건 등 대형 참사가 있을 때면 괴담 등 혹세무민을 통해 정파 이익을 얻으려는 시도가 적지 않았다. 그 때문에 우리 사회가 치른 비용은 이루 헤아릴 수 없을 정도다. 비극적인 참사마저 정쟁의 도구로 삼는 이런 행태는 공동체 일원으로서 용납될 수 없다.

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