이재완 목사(영암벧엘교회)

그 다음 장학일은 그의 학위논문인 “존 웨슬리의 밴드 조직 활용을 통한 한국교회 갱신방안”을 근간으로 한 저서 《밴드목회의 이론과 실제》를 통하여 웨슬리의 사상을 역사적, 신학적- 특히 실천신학적-접근을 시도한 후 밴드목회의 이론을 신학적. 성서적으로 체계화하였다.
그 다음으로 홍성철의 《불타는 전도자 존 웨슬리》(1999)는 웨슬리가 천신만고 끝에 교리적 신앙에서 경험적 신앙으로 전환된 복음적 회심을 통해 가슴이 뜨거워지는 체험을 했으며, 이 놀라운 경험으로 당시의 냉랭한 교회와 부패한 사회를 건져낸 ‘경험과 실천의 전도자’로 묘사하였다. 그리고 웨슬리는 그의 전도방법으로 소그룹운동을 전개하였으며, 이 운동을 통하여 영혼 구원을 위해 일생을 불살랐다. 그는 수많은 사람들이 전도를 통해 구원받고 변화되었음을 강조하였다. 그리고 웨슬리가 어떻게 그처럼 불타는 전도자가 되었는지 그리고 누구의 영향을 받았고, 그가 전한 복음은 무엇이며, 어떤 방법으로 전했기에 그처럼 엄청난 결과를 가져왔는가를 서술하였다.
2000년대에는 김진두의 《웨슬리의 실천신학》에서 웨슬리를 교회사적으로 위대한 전도자요, 목회자로 피력하면서 그의 신학을 실천신학적이고 경험적인 신학으로 정의하면서 특히 초기 메소디스트의 다양한 신앙공동체들인 신도회, 연합신도회, 속회, 반회, 선발신도회, 참회자반 등을 심도 있게 다루었고, 그들을 훈련시킨 다양한 프로그램들을 제시하였다. 그다음으로는 이재완의 《요한 웨슬리와 선교》에서 웨슬리의 작은 교회 운동은 복음전도를 통한 인간 영혼의 구원과 마음과 생활을 개혁하는 성결운동이었으며, 특히 그의 작은 교회를 선교학적 관점에서 분석한 특징을 가지고 있다.
그 다음으로는, 웨슬리의 ‘작은 교회’ 운동의 연장 선상에서 최근에 활발하게 논의되고 있는바, ‘작은 교회’운동의 일환으로 평가되는 셀교회(Cell Church)운동과 밴드목회 등에 관한 연구서들을 소개하면, 《셀 목회 지침서》를 쓴 랄프 네이버(Ralph W. Neibour Jr)와 《제2 종교개혁》, 《자연적 부흥》을 쓴 백햄(William A. Beckham), 그리고 슈바르츠(Christian A. Schwarz)의 《자연적 교회성장》과 《20-20 Vision》을 쓴 겔로웨이(Dale Galloway)의 저서들은 탁월한 연구서들이다. 그리고 그 연장선상에서 신약의 교회를 가정교회로 보면서 ‘작은 교회’를 목회적으로 접목하여 비교적 성공을 이루어낸 후 집필한 최영기의 미국에서 가정교회 경험담론인 《가장 오래된 새 교회》와 국내에서의 가정교회 사역서인 조태환의 《환희와 함께 가는 가정교회》가 있다.
그동안의 연구들을 보면, 웨슬리의 복음적 회심 체험 (E. Rattenbury)과 소그룹운동이 사회개혁 운동으로서 (Elie Halevy), 소그룹 지도자들에 대한 문제(James Richard Joy), 그의 성화 사상이 소그룹 운동에 미친 영향(Harold Lindstrom), 속회의 형성 과정과 배경 연구(David Lowes Watson), 소그룹 운동은 교회갱신 운동의 방편이었음에 관한 연구(Howard A. Snyder), 메소디스트가 모라비안으로부터 영향받은 배경 연구(Clifford W. Towlson) 등이다.
그러나 이 자료들은 웨슬리 사역의 한쪽 면만을 주로 연구한 것들로서, 웨슬리의 소그룹 사역을 선교적인 관점(Perspective)에서 다루었거나, 더 나아가 선교신학적 관점에서 통전적으로 연구한 자료는 거의 없는 형편이다. 그래서 필자는 웨슬리 선교사역의 전체적인 면을 드러내고자 할 때, 특히 ”교회 안의 작은 교회“를 어떻게 이해했으며, ‘소그룹 운동’이 ”작은 교회“로서 어떤 특성을 지녔고, 그 선교 방법에 있어서 어떻게 활용하였는지, 또한 신도들을 어떤 방법으로 훈련했는지를 찾으려고 노력했다. 그리고 아직도 과제로 남아 있는 복음주의와 진보주의를 아우르기 위해 매우 탁월하게 추진한 통전적인 선교 방법을 입증하려고 하였다. 뿐만 아니라 웨슬리의 사후 1세기 동안 해외선교에 엄청난 열매를 맺게 되었는데, 그의 영향은 무엇이었는지에 대해서도 연구하였다. 그리고 웨슬리의 ‘작은 교회’는 현대의 ‘셀 교회’나 ‘가정 교회’와 흡사하다. 왜냐하면 성경적 공동체 개념에 기초를 두고 있는 것과 선교적 사명을 위하여 기도에 중점을 두고 있는 것, 그리고 도시 속으로 깊숙히 침투하는 것과 성령운동을 통하여 건물에 제한을 받지 않으면서도 전통 교회보다 매우 효율적이라는 점 때문이다. 교회의 본질을 회복하려는 노력은 지금도 한국교회 안에서 끊임없이 일어나고 있다.
그러므로 본서에서 필자가 연구한 분야는 앞으로도 충분히 연구할 가치의 여지가 아직 많이 남아 있는 분야이다.

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