대표회장 송태섭 목사

한국교회연합(대표회장 송태섭 목사, 이하 한교연)은 지난 8월 12일 “8.15 광복 79주년을 맞이하여 일제의 압제 사슬에서 해방하신 하나님께 모든 영광과 감사를 드린다”는 ‘광복 79주년 메시지’를 발표하고 “79년 전 8.15는 우리 민족을 긍휼히 여기신 하나님의 전적인 은혜요 선물임을 고백한다”고 강조했다.

다음은 한교연이 발표한 ‘광복 79주년 메시지’ 주요 내용이다.

과거 우리나라는 애국애족이라는 개념조차 없는 무지하고 가난한 동방의 작은 나라였습니다. 조선 왕조 500년간 신분 계급에 따른 반상의 차별과 미신, 무지와 우상숭배가 횡행했습니다. 일본, 중국 등 주변국들의 잦은 침범으로 백성은 도탄에 빠졌는데 탐관오리들의 부패와 사색당파 싸움이 끊이지 않았습니다.

일제에 국권을 침탈당하게 된 것도 ‘부국강병’으로 나라를 튼튼히 세우고 지키지 못한 허약한 군주와 탐욕에 눈이 멀어 제국주의에 빌붙어 영화를 누린 그 신하 무리들 때문일 것입니다.

3.1만세운동은 위대한 민족자결운동입니다. 하지만 이 땅에 복음이 전파되지 않고 교회가 사회의 그루터기가 되지 않았다면 불가능했을 것입니다. 교회와 기독교 지도자들이 있었기에 전 세계에 ‘자유 평등 박애’를 외칠 수 있었고 일제에 저항하는 독립운동을 전개할 수 있었습니다.

이런 이유로 일제는 교회와 지도자들을 혹독하게 탄압했습니다. 일제가 교회 지도자들에게 강요한 ‘신사참배’는 신앙의 대상을 하나님에서 천황이라는 인간 우상으로 바꾸는 치욕적인 배교행위입니다. 기독교 지도자들이 신성모독을 자행하게 함으로써 다시는 교회와 기독교인이 민족에 희망이 되지 못하도록 하는 데 목적이 있었습니다.

우리가 79년 전 8.15 광복을 감사해야 할 이유는 이것이 우리의 노력과 수고의 결과가 아니기 때문입니다. 8.15 광복은 정치적으로는 미국 등 세계열강이 제2차대전을 끝내는 과정에서 얻어진 산물입니다. 이승만 박사 등 나라의 독립에 헌신한 기독교 지도자들이 있었지만, 이들조차 광복의 날이 어느 날 갑자기 닥칠 줄 몰랐습니다. 8.15 직후 우리나라가 좌우 이념 대립으로 무정부 상태의 혼돈 속에 빠진 것이 그 증거입니다.

하지만 하나님은 그 가운데서 자유 대한민국을 세워주셨습니다. 6.25 전쟁을 일으킨 공산 세력의 마수 속에서 우리를 건져주셨습니다. 3년여 전쟁으로 초토화된 강토를 새로 일구어 헐벗고 가난한 나라에서 세계 10위권의 경제 대국으로 우뚝 세워주셨습니다.

그런데 지금 우리나라와 사회를 바르고 건강하게 견인해야 한국교회는 어디로 가고 있습니까. 일제의 통치에 굴복한 지도자들이 하나님 앞에 지은 죄를 회개하지 않은 채 해방 후 교권 다툼에 뛰어들어 교단을 분열시켰듯이 하나님께 드리는 예배를 소홀히 해 한국교회를 침몰시킨 이들이 여전히 한국교회 지도자로 행세하고 있으니 안타까울 뿐입니다.

오늘 한국교회가 겪고 있는 위기는 하나님께 드리는 예배를 소홀히 한 결과입니다. 인간의 편리를 위해 인위적으로 가공된 예배로는 하나님의 감동은커녕 예배드리는 성도들에게도 은혜가 될 수 없습니다. 인간이 만든 정치와 제도가 하나님의 신격을 조롱하는 패악한 행위일 뿐입니다.

지금 우리에게 당장 필요한 것은 교세의 회복이 아닙니다. 6.25 전쟁 중에도 한주도 거르지 않고 천막을 치고 하나님께 예배드렸던 예배의 순수성과 정결을 다시금 회복하는 일입니다. 경제 성장과 함께 한국교회에 밀려든 세속주의 물량주의라는 우상을 섬긴 죄를 회개하고 하나님에 드리는 예배를 회복해야 할 때입니다. 그러면 신사참배로 배교한 지도자들이 있었음에도 몇 분의 순교자의 흘린 피를 더 귀히 여기시고 광복의 날을 허락하신 하나님의 전적인 은혜가 한국교회에 임할 것입니다.

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