합창곡 ‘귀 기울여 봐’에는 “목소리를 맞추면 마음도 맞출 수 있어, 한 송이 꽃보다 꽃다발이 더 아름답듯 합창은 노래로 만드는 꽃다발이야”라는 예쁜 가사가 나온다. ‘한국 합창계의 대부’ 지휘자 윤학원(인천시립합창단 명예예술감독)은 “합창에서 가장 중요한 것은 다른 사람의 목소리를 듣는 것이다. 합창은 행복한 민주주의다”라고 했다.

윤 대통령은 취임사에서 민주주의 위기의 핵심 원인이 ‘반지성주의’라고 했다. 진실을 왜곡하고, 보고 듣고 싶은 사실만을 선택하고, 상대의 의견을 억압하는 ‘반지성주의’를 넘어 과학과 진실을 바탕으로 한 합리주의와 지성주의를 강조했다. 지난 16일 국회 시정연설에서는 영국 보수당과 노동당의 전시 연립내각을 예로 들며 초당적 협력을 요청했다. 1939년 2차 세계대전이 발발하자 영국 의회는 집권당인 보수당과 제1야당인 노동당이 모두 참여하는 전시 내각을 구성했다. 국력을 하나로 모으기 위한 연립정부였다. 보수당의 윈스턴 처칠이 총리를 맡았고 노동당 당수인 클레멘트 애틀리(1883~1967)가 부총리를 맡았다. 노동당은 노동장관과 내무장관 자리를 맡았다. 전쟁과 외교는 처칠 총리를 중심으로 한 보수당이, 내치는 노동당이 맡는 연립정부였다. 연립내각은 권한과 책임을 함께 나누는 것이다. 권한을 주지 않고 일방적 협조만 요청하거나 책임만 강조하는 것은 연립내각 취지에 맞지 않는다.

윤 대통령이 말한 초당적 협력을 실천하려면 말만으로는 안 된다. 정권을 함께 운영하겠다는 정도의 비상한 각오가 있어야 한다. 심각한 진영 대결로 치러진 대선과 곧바로 이어지는 지방선거로 여야가 극단적 대결 구도에서 벗어나지 못하는 현실을 감안한 듯 국회와의 긴밀한 논의를 약속하며 협조를 요청했다. 윤 대통령은 “직면한 위기의 엄중함은 진영이나 정파를 초월한 초당적 협력을 어느 때보다 강력하게 요구한다”며 “국정의 주요 사안을 놓고 국회와 긴밀하게 논의하겠다”라고 강조했다. 윤 대통령의 이 약속이 말로 끝나지 않고 여야 협력과 국민통합을 이끄는 실질적인 계기가 되기를 기대한다. 특별히 대통령이 겸손하기를 바란다. 비서실을 통해 올라온 수많은 정보를 접하며 어느새 세상만사 다 안다는 착각에 빠질 수 있는 자리, 구중궁궐(청와대)에서 빠져나와 새로운 업무공간에서 직무를 수행한다고 하지만 대통령직은 여전히 그런 자리다. 항상 ‘다 알지 못한다’라는 겸손한 자세로 국민을 두려워하고 국정을 이끌어가는 대통령이 되기를 바란다. 이런 위기 상황에서 정부와 국회, 여야가 머리를 맞대고 힘을 모아야 한다는 데 이견이 있을 수 없다. 문제는 윤 대통령과 국민의힘이 어떻게 거대 야당의 초당적 협력을 이끌어내는가이다.

더불어민주당이 총리 임명동의안을 정호영 보건복지부 및 한동훈 법무부 장관 후보자 등의 사퇴와 연계시키며 시간을 끌고 있지만 타협 가능성이 전혀 없는 것은 아니다. 내각 구성 및 대통령실 인선은 새 정부의 권한이니 100% 원안대로 통과시켜야 한다는 생각이 반드시 옳은지 되짚어야 한다. 당면한 현안에서부터 정치력을 발휘해 협치의 기반을 마련해야 한다. 추경안 심의도 여야가 조건 없이 머리를 맞댈 좋은 기회다. 2년이 넘은 팬데믹으로 벼랑 끝에 몰린 소상공인과 서민의 절박함을 해소하는 것보다 더 큰 정치적 명분은 없다. 지금으로서는 윤 대통령이 당장의 현안에서 대범하게 양보하고 적극적으로 야당의 협조를 구하는 것이 극심한 갈등을 해소하고 국민통합을 이룰 가장 좋은 해법이다.

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