맥추감사절은 소외된 사람을 사랑하라는 주님의 명령이 담긴 절기입니다. 소외된 사람은 거친 바다에서 가족을 위해 고생하는 이웃들입니다. 소외된 이웃은 우리가 사랑을 나누어야 할 이웃들입니다. 멀리 타국에 와서 고생하는 우리의 이방인들입니다. 예수님이 사랑하는 하나님의 자녀입니다. 우리가 나누고 품고 기도해야할 이웃들이며 하나님께서 우리에게 맡겨주셨습니다. 모든 열방으로 제자 삼으라고 우리를 먼저 구원해 주시고 하나님의 자녀 만들어주셨습니다. 감사하십시오. 감사하면 우리의 생각초월해서 넘치는 축복을 받습니다.

   미국에서 50만 부 이상 팔린 <모자에 제라늄 꽃을 꽂고 행복하게 살아라>라는 책이 베스트셀러가 된 적이 있습니다. 이 책의 저자인 바바라 존슨은 남편과 네 명의 아들을 둔 평범한 주부였습니다.

   그러던 어느 날 그의 가정에 문제가 닥치기 시작했습니다. 집으로 귀가하던 남편이 교통사고를 당해 식물인간이 되고 말았으며, 설상가상으로 첫째 아들은 트럭 음주 운전자에 의해 목숨을 잃었습니다. 둘째 아들은 동성애에 빠져 집을 나갔습니다. 셋째 아들은 베트남 전쟁에 파견되어18세의 어린 나이에 전사했습니다. 연속되는 불행으로 인해 그녀는“하나님, 어째서 내게는 불행만 다가옵니까?”라고반문하며 하나님을 원망하고 야속한 세상과 자신의 처지를 비관하며 살았습니다. 이렇게 비참한 심정으로 지내던 어느날 마음을 추스리고“내가 이렇게 살아서는 안 되지. 더 이상 비관적으로 살아서는 안 되겠다. 이제부터 긍정적인 삶을 살자”라고 결심하게 되었습니다.

   다시 하나님 앞에 나아갔습니다.“ 하나님! 남은 생을 다 하나님께 맡기겠습니다. 하나님, 감사합니다.”라고 기도를 드렸습니다. 그런데 놀랍게도 감사가 기적을 가져왔습니다. 식물인간이었던 남편이 다시 일어난 것입니다. 그녀는 유명한 여성계의 지도자가 되어 재난을 당한 사람들에게 위로와 용기와 희망을 주는 엄청난 영향력을 발휘하기 시작했습니다.

   그리고 훗날 동성애로 집을 나갔던 둘째 아들이 돌아오게 되었으며, 남은 생을 보람되게 사는 큰 축복까지 받았습니다. 만약 그녀가 절망하고 낙심하며 밤낮 원망과 불평 속에 살았다면 더 비참하게 되었을 것입니다. 그러나 절망적인 상황 가운데서도 하나님을 바라보며 하나님께 감사하고 또 감사했을 때 그의 인생이 이와 같이 새로워졌습니다. 기적이 나타났습니다. 성공했습니다. 행복해졌습니다. 베스트셀러의 주인공이 되었으며, 존경받는 여성계의 지도자가 되었습니다. 참으로 놀라운 일 아닙니까? 감사가 이 모두를 가능케 했습니다.

   감사는 하나님의 명령입니다. 왜 그렇습니까? 감사해야 축복받습니다. 형통합니다.

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