잊을 만하면 터져 나오는 유명한 목회자들의 망언이 또 터져 기독교가 국민적 지탄을 받고 있다. 대한예수교장로회(합동) 소속 이형만 목사(전남기독교총연합회장)는 최근 한 부흥회에서 포항 지진에 대해 “종교인과세때문에 지진이 났다”는 투로 발언을 해 여론의 뭇매를 맞고 있다.
이 목사는 “종교계에 과세를 문다고 하니까 포항에서 지진이 났다”며 “어떻게 하나님의 교회에다 세금을 내라 하느냐. 하나님을 건드릴 때 국가에 위기가 바로 다가오는 것”이라고 말했다고 한다.
이에 대해 김동호 목사(높은뜻연합선교회 대표)는 “지진에 대해 정부 탓하고 과세 탓하는 것은 말이 되지 않는 소리”라면서 “하늘 팔아서 자기 이익 챙기는 사람”이라고 꼬집었다. 그러면서 “지진이 경고라는 식으로 사람들 겁주는 것은 말이 안된다”며 “이런 일이 일어나면 지진 때문에 상처받고 고통 당하는 사람들에게 집중해서 그들을 어떻게 하면 도울까 하는 생각을 해야 한다”고 말했다.
이제 목회자들의 조심스럽고도 신중한 태도가 필요하다는 여론이 비등해지고 있다.
이미 언론에서 대대적으로 보도된 바, A목사는 “젊은 여집사에게‘빤스(팬티) 내려라’고 말했을 때, 그대로 하면 내 성도요, 거절하면 똥이다”라고 설교하여 파장을 일으켰고, 선거철에는“무조건 ○○○ 찍어! ○○○ 안찍는 사람 내가 생명책에서 지워 버릴거야”라고 발언함으로써 강단 설교의 진위성 논란을 일으켰고, 설상가상으로 “우리 교회 성도들은 목사인 나를 위해 죽으려는 자가 70% 이상이다. 내가 손가락 한 개 펴고 다섯개라 하면 다 다섯 개라 한다”고 하여 하나님 말씀을 전하는 종인지, 하나님이되어서 명령하는 자인지 혼란스럽게 만든 사건이 있었다. 이 인물은 지난 대선 정국 때, 한국교회를 대표하는 연합단체들의 추천을 받은 것처럼 속여 특정 후보 지지 선언을 해 물의를 일으키기도 했다.
한편 B목사는 “광주 5. 18 사건도 북한 특수부대가 투입되었다”면서 “명확한 증거가 있다”고 설교해 단상 정치 발언에 대한 논란을 일으켰다. 일련의 사건들을 보면서 말 잘하던‘소피스트’가 생각났다.
지금으로부터 2500여 년 전에 그리스에 소피스트라는 사람들이 있었다. 이들은 어원상 소피스테스(sophistes)라는 말을 사용하였는데, 이는 소피아 (sophia, 지혜)에 테스(tes, 잘 다루는 사람)라는 말이 붙은 것이다. ‘지혜로운 자’라는 의미이다. 즉 ‘지혜의 스승’이라는 단어이다. 소피스트는 아테네의 문화와 경제가 번성기에 나타난 사람들이다. 그리스 문화의 전성기를 이룩한 사람들이고, 민주주의가 꽃피던 전성기의 사람들이다.
그리스 문명은 도시국가 내부의 종족 갈등의 변화가 심했다. 갈등해소를 위한 법학교육 요구의 수요에 부응했던 사람들이 소피스트이다. 경제적, 문화적 번성기에 교육의 수요가 늘었을 때 소피스트가 등장하게 된다. 정치에서 출세하려면 연설을 잘해야 했다. 회합, 법정에서 이기기 위해서 말을 잘하는 능력을 키워야 했는데 그러려면 교육을 받아야했다.
소피스트가 여러 개의 주장을 소개하다 보니 무엇이 진리인가를 묻지 않을 수 없었다. 무슨 수를 써서라도 경쟁에서 이기려고 하는 사회적 욕구에 맞춰살기 위해서 법정 진술 방법과 내용을가르쳐 주어야 했다. 법적 진실에 대하여 다양한 지식이 있어야 했다. 그래서 각국의 법을 가르쳐야 했기에 그런 지식이 있었다.
이들은 보편적인 기준과 어떻게 살 것인가가 의미가 없어지고, 소피스트들의 교육을 받은 사람들은 그가 살고 있는 사회에 맞추어서 살기만 하면 되었다. 어떤 것이 진리인가에 대한 고민보다는 그 사회 문화에 잘 맞추어서 사는 것이 지혜로운 사람처럼 여겨졌다.
현대 사회의 소피스트적 태도를 반성해 보고, 소크라테스처럼 물어 볼 필요가 있다. 네가 진리를 알고자 한다면 “너자신을 알라”. 이 말은 아폴로신전 문에 걸려 있던 격언이다. “네가 죽을 수 밖에 없던 존재임을 알라”는 뜻이었는데, 소크라테스의 “너 자신을 알라”는 말은 절대주의이고, 보편주의이고, 객관적인 것을 알라는 말이다.
우리 시대가 소피스트 같은 시대이다. 지식이 많고 개성이 강한 시대이다. 많은 것을 보게 만든다.

한국교회 성도들은 강단 위에 선 일부 소피스트들 때문에 피곤하다.

양진우 기자  jwy@cherald.co.kr

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