한국기독교총연합회(이하 한기총) 제 22대 대표회장은 예상대로 이영훈 목사의 재선으로 막을 내렸다. 한기총은 지난 1월 31일 서울시 연지동 한국기독교연합회관 아가페홀에서 정기 총회를 개최하고 대표회장 선거에 단독 입후보한 이영훈 목사를 기립박수로 추대했다. 대표회장직의 임기는 1년으로, 단독 입후보의 경우 한기총 정관에 의해 박수로 추대할 수 있다는 조항에 의해 가능했다.

이날 총회는 대의원 333명 가운데 207명이 참석하고 30명이 위임했다. 향후 이 목사는 대표회장으로서 한국 교회총연합회(한교총) 등 다른 개신교 단체들과의 통합작업에 박차를 가할 것으로 보인다. 이날 정기총회 과정은 미리 준비된 순서에 따라 신속하게 진행됐다. 마치 이 목사를 위한 날이라는 인상을 받기에 충분했다.

이날이 있기 전 후보로 나선 김노아 목사는 종교언론의 검증과 김노아·홍재철 등이 한기총을 상대로 제기한 한기총 대표회장 선거 안건 금지 상정 가처분을 법원에서 받아들이지 않음으로 인해 결국 선거에 나서지 못했다. 김노아 목사는 이영훈 목사의 현 대표 회장 자격과 관련 회장 자격 여부, 홍재철 목사는 법원에 대표회장 선거를 금지하는 가처분 신청을 했으나 각각 패소했다.

이영훈 목사는 선거에 앞서 “지난 수년 간 한기총이 너무나 많은 소송으로 소모적인 싸움을 해왔다. 이를 치유하는 것만으로도 많은 에너지가 소비된 것이 사실 이다”라며 “한국교회가 더 큰 차원의 연합과 부흥을 위해서는 이제 개인적인 이익이나 상대에 대한 근거 없는 비난, 비방은 철저히 지양되어야 한다”고 말한 바 있다.

당초, 이번 선거는 한교총 출범과 함께 그 어느 때 보다 높은 관심을 보여 왔다. 높은 관심의 일면에는 과거 이단 전력으로 몸살을 앓은 바 있는 김노아 목사가 입후보한 것을 두고 종교언론에서 촉각을 곤두세운 측면도 있다. 이단 논란과 관련해 김노아 측은 “이단성 관련 부분은 충분히 해명했다”며 “성경 말씀은 다양한 해석이 가능한데, 어느 특정 부분만을 꼭 집어 이단성이 있다고 확대 해석하는 것은 분명 왜곡된 것이다”며 안타까운 심정을 드러냈다.

제28회 총회가 진행된 이날도 김노아 측에서 다소 억울하다는 입장을 호소햇다. 이영훈 목사를 옹호하는 한 목사가 “김노아·홍재철 목사가 법원에 가처분 신청을 했으나 받아들여지지 않았다”는 말을 끝내기 무섭게 김 노아 측에서 반론이 터져 나왔다. 한 회원이 “투표의 모든 절차를 총회 보고서에 보고된 그대로 받고 단독 후보인 만큼 박수로 추대하자고 하는 말에 동의 할 수 없고 투표로 진행하자”고 언급했다.

그러나 단독 후보일 때에는 정관에 명시 된 대로 박수로 추대하자는 의견이 제기 되어 결국 다수결 원칙에 의해 이영훈 목사가 대표회장에 당선됐다. 사실상, 이날 총회는 회장 추대 형식으로 막을 내렸다. 그렇다면, 왜 이런 상황이 제기 되었는가? 김 목사가 한기총 대표회장 선거에 뛰어든 것은 한기총 내 기득권을 지키기 위한 것이라는 분석이 지배적이다.

가정이지만, 한기총이 주요 7개 교단장을 중심으로 출범한 한국교회총연합회(한교총) 산하로 편입된다면 교단 가입 심사를 다시 받아야 하는 논란에 휩싸일 수 있기 때문이다. 그래서 한기총 일부 군소교단 관계자들은 회원권이 박탈되고 기득권을 보장받지 못하는 것이 두려워 김 목사를 중심으로 자신들을 지키기 위해 표를 결집하고 있는 것이 아니냐는 관측이 있어 왔었다.

김노아 목사가 속한 성서총회 측에서는 “선거가 끝난 뒤 대표회장 선거에 대한 본안 소송을 제기할 것”이라고 밝힌 바 있어 당분간 선거를 둘러싸고 잡음이 일 것으로 보인다.

박지현 기자  dsglory@cherald.co.kr

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